העפלה ברכבל חיפה, תצפית מהכרמל ומערת אליהו

מסלול מעגלי קצר ויפהפה לכל המשפחה בעיר חיפה, הכולל עלייה חוויתית ברכבל חיפה אל נקודת תצפית בראש הכרמל וירידה בשביל אל מול הים החולף לצד מנזר הכרמיליתים המרשים, קפלה נוצרית וביקור במערת אליהו הנביא.

נתחיל את המסלול בטיילת בת גלים שבחיפה, בחניון התחתון של רכבל חיפה (מסומן במפה באות P), שם נרכוש כרטיסים בכיוון אחד כדי להעפיל באמצעות הרכבל אל רכס הכרמל. עצם העלייה בין שמיים וארץ הינה אטרקציה חווייתית לכל המשפחה ולילדים המבטיחה הנאה מהנוף המסקרן שתחתינו.

מצפור סטלה מאריס (מצפור סן פרנסיסקו – מסומן ירוק במפה) נמצא בתחנתו הסופית של הרכבל (מסומן כחול במפה), בקצה הצפון-מערבי של רכס הכרמל, מה שמאפשר לנו תצפית מרהיבה לעבר מפרץ חיפה כולו וביום בהיר אף להשקיף הרחק מעבר לעכו עד לראש הנקרה. מגדלור שהוקם במקום בשנת 1928 נתן למקום את שמו – סטלה מאריס ("כוכב הים").

באתר התצפית ניצב פסל מרים שהוקם בשנת 1894 בתרומת ממשלת צ'ילה, ואילו מעבר לכביש נמצא מנזר הכרמליתים, שבנייתו החלה בשנת 1767. בחזית המנזר הוצבה אנדרטה לזכר חיילי צבא נפוליאון שנהרגו במנזר זה ע"י הצבא העות'מאני בשנת 1799 לאחר נסיגת נפוליאון בונפרטה מעכו. המעוניינים בכך יכולים לבקר במנזר בשעות הפתיחה ובלבוש צנוע (מסומן סגול במפה).

תחילת השביל היורד במתינות מערבה אל החוף נמצאת מעט מדרום לפסל מרים, ואינה משולטת. בהמשך השביל נגיע למבנה לבן עם כיפה ציורית על רקע הים הכחול – זוהי קפלת הלב הקדוש, השייכת למנזר הכרמליטים שמעלינו (מסומן כתום במפה). אם נגיע בתקופת האביב נזכה להנות מפריחה שופעת במקום.

מהקפלה נמשיך ונרד במדרגות אבן מרשימות שחלקן חצובות בסלע (כ- 300 מדרגות בסך הכל) עד שבסופו של דבר נגיע למערת אליהו. מערה זו קדושה ליהודים בזכות מסורת עממית שנקשרה במערה, המספרת כי אליהו הנביא מצא מקלט במערה זו כאשר הסתתר מאחאב מלך ישראל (מסומן באדום במפה).

אליהו הנביא, שעלה בסערה השמימה בעודו בחיים, זכה למעמד מיוחד במסורת היהודית המתבטא בין היתר בכוס היין השמורה לאליהו הנביא על שולחן ליל הסדר ובפתיחת דלת הבית לכבודו. המקום משמש כאתר תפילה עוד מתקופות קדומות, ויעידו על כך כתובות יווניות מטושטשות הניתנות לזיהוי בקירות המערה. בחלקה הקדמי של עזרת הנשים נוכל לזהות בבירור מנורה החרותה בסלע.

בתום ביקורנו במערה, נמשיך אל הכביש ונעבור בזהירות בגשר מחלף אלנבי בדרכנו חזרה אל תחילת השביל (בחניון התחתון של רכבל חיפה - מסומן במפה באות P). כאן נסיים את הטיול.

ניתן לבצע את המסלול גם ללא שימוש ברכבל, אולם אז יש צורך בהקפצת רכבים מסורבלת למדי בין סטלה מאריס ומערת אליהו.

שעות פתיחה לרכבל חיפה: פתוח כל יום בין השעות 10:00-17:00
רכבל חיפה מחיר: כרטיס בכיוון אחד (הבחירה המומלצת) - 21 ש"ח. כרטיס הלוך ושוב - 29 ש"ח.
חינם עד גיל שנתיים.

מערת אליהו – פתוחה בימי חול בין השעות 8:00-18:00 בשעון קיץ, ועד 17:00 בשעון חורף.
ימי שישי וערבי חג – בין השעות 8:00-13:00.
סגור בשבתות ובחגים.

רמת קושי – קל (המסלול בירידה, כקילומטר הליכה)

משך הליכה משוער – שעה עד שעתיים

הוראות הגעה:
לבאים משכונותיה המזרחיות של חיפה ומאזור הצפון, מומלץ להגיע דרך מנהרות הכרמל. ניכנס למנהרות במחלף הקריות (או במחלף נווה שאנן), ונצא בצד המערבי של חיפה.
יש לצאת לרחוב מגורשי ספרד, ולפנות שמאלה לרחוב משה פלימן. ברחוב פלימן נפנה ימינה, נמשיך ישר ברמזור הראשון ולפני הרמזור השני נפנה ימינה לכביש 4 (שדרות ההגנה). בשדרות ההגנה ניסע עד צומת דרך חיל הים ונפנה שמאלה לכיוון ביה"ח רמב"ם ובת גלים. נעבור במעבר התחתי מתחת למסילת הרכבת ובכיכר נפנה שמאלה לרחוב העלייה השנייה, בו ניסע 1.5 ק"מ עד למבנה המסוף התחתון של הרכבל, בצמוד למחלף אלנבי.
בעתיד, כאשר יושלם מחלף אלנבי, תתקצר מאד הדרך לבת גלים.
למי שלא מעוניין להשתמש ברכבל, ניתן לפנות משדרות ההגנה למחלף אלנבי ולחנות למרגלות מערת אליהו (אך יש לדאוג להקפצת רכב נוסף לסטלה מאריס).

למי שמגיע ממערב חיפה ומדרום לעיר, יש להגיע לשדרות ההגנה (ממחלף חיפה דרום ממשיכים ישר צפונה) ולנסוע עד צומת דרך חיל הים (הכניסה לבת גלים ולהמשיך כמתואר לעיל).

קישור למפת המסלול

*המידע מוגש כשירות לציבור, הפרטים המצויינים בכתבה עלולים להשתנות מעת לעת.